Kategori: mikroplast

Ull istället för plast: Jakten på ett hållbart ridunderlag

Sonja Kiiman-Håll

Idag diskuteras ämnet hästvälfärd ständigt och är en självklar del av utvecklingen inom hästhållning. Däremot är hästhållningens miljöavtryck minst lika viktigt och borde lyftas i många fler samtal. Det finns stor potential i hästens roll att främja miljön, inte bara ett avtryck att minimera. 

Varför är det akut?

EU:s miljömål inför 2030 pekar åt ett tydligt håll: från år 2031 får nytt polyesterfiber inte läggas in i våra ridhus eller ridbanor, på grund av mikroplasterna i fibrerna. Traditionellt fibersand är idag det vanligaste underlaget för ridhästar och finns på tävlingsbanor, privata anläggningar och ridskolor i hela landet och globalt. Frågan är alltså inte om, utan vad som ska ersätta det.

Samtidigt vet vi att underlaget spelar roll för hästens hälsa. Att träna hästen på varierat underlag, med långsamma övergångar, har visat god effekt på hästarnas långsiktiga hållbarhet och bör vara en central del i ridningen oavsett disciplin. Snabba byten mellan underlag utan anpassat arbete kan däremot orsaka mer skada och därför bör arbetet anpassas efter underlaget och påfrestningen ökas successivt. Ett nytt underlag behöver alltså vara bra för både planeten och hästen.

EWA – Equestrian Wool Arena

Equestrian Wool Arena, EWA, är ett företag grundat 2024 i Uppsala av Katarina Lundgren och Helena Holmquist, med målet att utveckla ett nytt hållbart ridunderlag. I samarbete med Axfoundation och Lars Roepstorff från SLU utvecklades och testades ett underlag som bygger på en blandning av sand och ull där polyesterfibern helt ersätts av ull.

Ullen är en restprodukt från köttfår som inte kan spinnas och som tidigare gått till spillo. Tester genomfördes först på mindre ytor och i boxar, med hjälp av en mekanisk hov, för att undersöka underlagsegenskaper och hållbarhet över tid.

År 2026 under Göteborgs Horse Show tilldelades EWA Lövstas Future Challenge Hållbarhetspris för sitt pågående arbete med ullfibern.  Efter att ullfibern prövats i boxar och i delar av ett ridhus anlades den första fullskaliga ridbanan under våren 2026 på Järfälla Ryttarförening.

 

Så fungerar underlaget i praktiken

Efter den första installationen av den nya ullfibern börjar erfarenheterna komma in och de är hittills positiva. Ullfibern binder mer vatten än polyesterfibern och upplevs damma mindre. När den nya banan lades in dammade den inte alls, något som till och med underlagsleverantören blev positivt överraskad av. Ullfibern binder också sanden bättre och ger mindre spår i underlaget.

Underhållet skiljer sig inte nämnvärt från polyesterfiber. Skötsel som harvning och bevattning ser i stort sett likadant ut. Underlaget verkar hålla mycket bra.

“Hittills har allt gått över förväntan!” säger EWA, angående den första ridbanan med ullfiber.

Hur länge materialet håller finns det ännu inget svar på. Målet är att det ska hålla så länge som möjligt, samtidigt som inga farliga ämnen ska behövas tillsättas. Ullfibern ska kunna brytas ner naturligt.

På Järfälla Ryttarförening har ullfibern installerats i ett av deras två ridhus. Järfälla upplever att ullfibern är stabilare än underlaget med samma sand och klenflis. Hästarna upplevs även bjuda lite mer än tidigare och nöjda och upplevs bjuda lite mer än tidigare.

Växtnäring istället för mikroplast

Ambitionen med EWAs ullfiber är att få bort risken med mikroplaster genom att istället använda ett material som är biologiskt nedbrytbart, ullen. När just den här ullen används tar vi samtidigt tillvara på en resurs som idag är en restprodukt, eftersom ingen vill använda ullen från köttfår och därför blir det ett avfall. 

När den uttjänta ullfibern en dag mockas från banan kan den med gott samvete läggas direkt på åkrar och ängar eftersom ullen bryts ner naturligt och ger näring till jorden. Kretsloppet kan stängas om gödseln förs tillbaka till ”fårgården” – från gård till bana och sedan tillbaka till gården igen. Ett första steg mot en mer cirkulär ekonomi.

Vad som nu måste till

På kort tid har EWA öppnat nya möjligheter att miljömässigt gynna ridsporten, och uppstarten efter den första fullskaliga installationen har varit överraskande bra. Kontinuerlig uppföljning behövs fortfarande för att visa att underlaget håller bra över en längre tid, både för hästarna och anläggningarna. 

Redan nu vet vi att underlaget fungerar bra utan spridning av mikroplaster, istället får vi ett underlag som direkt kan återanvändas till jorden. Dessutom ökar EWA lönsamheten för lantbrukare, genom att ge köttfårens annars obrukbara ull ett nytt värde. Det är ett mål i sig för EWAs verksamhet.

Jag personligen hoppas att fler låter sig inspireras och följer i EWAs fotspår för att tillsammans utveckla en mer hållbar ridsport. 

Faktaruta

Mikroplaster

Mikroplaster är just mikroskopiskt små plastbitar (de bryts även ner till ännu mindre bitar i nanostorlek), i vanlig fibersand är just fibrerna små bitar av plastbaserat material såsom polyester som bryts ner av sol, vind och vatten samt tramp av hästarna. Mikroplasten sprids i luften och med vattnet ut i naturen från underlaget eller när vi lägger gödsel från ridbanan på gödselstacken. Fiskar, fåglar och andra smådjur misstar plasten för mat. Upp mot 90 procent av alla havsfåglar har ätit plast, en ny sjukdom har upptäckts som kallas plasticosis. Vilket innebär fysiska skador i matsmältningssystemet, kroniska sjukdomar och att fler fåglar dör för tidigt. Vi människor får i oss mikroplast motsvarande ett kreditkort i veckan, inte minst via vårt dricksvatten. Det har visat sig att mikroplaster även kan ta sig in i hjärnan och spridas till foster från mammans kropp. Det här påverkar även vår hälsa negativt. Här kan ni läsa mer om mikroplaster. https://www.wwf.se/hav-och-fiske/plast/

Även om fibersanden inte bidrar med så mycket mikroplast så behöver vi helt sluta med att släppa ut mikroplaster i naturen. Vilket bland annat har lett till det förbud för nya fibersandbanor som nu införs 2031.

Cirkulär ekonomi och naturens kretslopp

I en cirkulär ekonomi används resurser på ett mer effektivt sätt, och värdet på en resurs maximeras genom hela livscykeln. Cirkulära lösningar behövs för att minska trycket på vår planet. I den cirkulära ekonomin används resurser istället om och om igen, så länge det går. Återbruk, återvinning och ökad livslängd på produkter minskar behovet av nya material och råvaror.  För företag kan det leda till affärsmöjligheter som att bredda verksamheten med uthyrnings- och reparationstjänster eller genom att sälja restprodukter och spill som andra aktörer kan använda i sin produktion. Exempel för (ren) ull: När ett plagg inte längre kan återbrukas så kan ullfibern återvinnas och man kan göra nytt garn upp till sex gånger. Därefter är fibern för kort för att spinna garn och då kan man istället pressa fibern till ett filtat material till exempel för vaddering i plagg, isolering mm. När fibern är så kort så att den inte kan användas till nytta för oss så kan den (om den är giftfri) ingå i kretsloppet, naturens kretslopp eller användas för energi, förbrännas.

Naturens kretslopp beskriver hur det i naturen inte finns något avfall. Istället bryts allt som dör (växter, svampar och djur) ner och blir till slut näring för nya växter som djur äter. Igen och igen i ett kretslopp. Särskilt viktiga för det sista steget är olika insekter, bakterier och svampar, så kallade nedbrytare. Naturen kan bara bryta ner sådant som ingår i sitt kretslopp, inte nya ämnen skapade av människan såsom plast. Varje kretslopp behöver också rätt mängd av olika näringsämnen för att just det ekosystemet ska kunna fortsätta att fungera. Vilket bland annat innebär att för mycket näring för en viss plats, tillförd av oss människor, skadar naturen.

 

Nu förbjuds användning av strimlade mattor i ridunderlag i Storbritanien ”troligtvis före den 1 januari”.

Camilla Välimaa

Brittiska Naturvårdsverket (EA) drar tillbaka ett tidigare godkännande (RPS) som godkänner strimlade mattor i ridunderlag. Reglerna inkluderade endast begränsningar på mängden och typen av matta som kunde användas, hur den hade behandlats och avståndet mellan ytorna och vattendrag. Information till Carpet Recycling UK (CRUK) meddelar nu Brittiska Naturvårdsverket (EA): ”Efter en översyn av tillgänglig evidens om kemikalier i mattor har EA beslutat att dra tillbaka godkännandet, RPS248, om användning av strimlad matta i ridunderlag.

Skärpta regler

2021 rapporterade Hourse & Hound att den EA, Brittiska naturvårdsverket skärpta regler för det material som används för ridunderlag. Anledningen är att kemikalier och mikroplaster som finns i de flesta strimlade mattor som finns i ridunderlag kan ha en negativ effekt på människors och djurs hälsa och på miljön.”

Nu bekräftar en talesperson från EA förra veckan att detta förslag kommer att dras tillbaka. 

”Som ett resultat av vår ökade kunskap om hur mattor tillverkas, samarbetar Environment Agency för närvarande nära med återvinningsindustrin av mattor, inklusive Carpet Recycling UK, för att dra tillbaka förslaget som skulle tillåta användningen av strimlad avfallsmatta i framtida ridunderlag ”, sade han.

”För närvarande behöver ägarna inte vidta några åtgärder, som att ta bort befintliga ridunderlag som innehåller avfallsmatta.” 

EA tillägger att de ”kan överväga ansökningar om tillstånd för användning av avfallsmattor från anläggningar som har effektiva åtgärder för att identifiera och utesluta mattor som innehåller kemikalier som är bekymmersamma och för att kontrollera frisättningen av mikroplaster. Till exempel kan användningen av avfall från mattillverkning med känd ofarlig kemisk sammansättning och bestående enbart av naturliga fibrer övervägas.” Informationen säger att det troligen kommer att dra tillbaka RPS innan årets slut.

I informationen till CRUK, en oberoende icke-vinstdrivande medlemsförening som arbetar med tillverkare, distributörer, entreprenörer, återförsäljare, installatörer och avfallssektorn för att minska mängden mattavfall som hamnar på deponier, sade EA att deras beslut grundas på en översyn av bevis om kemikalier i mattor.

”Återkallandet gör att användningen av strimlade avfallsmattor i ridunderlag inte kommer att tillåtas enligt några regleringspositioner eller undantag från miljögodkännande i England”, säger informationen.

Redan i en blogg från Mars 2020 skriver vi på HållbarHäst bla om den populära fibersanden innehåller kemikalier och mattor av plast. Dessa plastbitar nöts ner till mikroplaster som kan spridas i naturen och med plasten följer de i gående kemikalierna. Det blir Intressant att följa hur detta utvecklas och hur vi hanterar detta, även i Sverige. 

Mikroplaster sprids från våra stall och vår utrustning

Camilla Välimaa

Naturen kan inte bryta ner och ta hand om plast så istället smulas den sönder och blir till mikroplaster som skadar miljö och djurliv. Mer än 1 miljon fåglar och 100 000 däggdjur dör varje år efter att ha fastnat i eller ätit plast som finns i havet. Plasten är också en hälsorisk för oss människor eftersom forskare har hittat mikroplaster i fisk som vi äter.

Plast som hamnar i haven kan också sprida farliga kemikalier. Dels kan plasten i sig innehålla hormonstörande och cancerogena tillsatser, dels kan plasten fungera som en magnet för olika kemikalier.

WWF skrev i juni 2019 att nya rön visar att vi får i oss mikroplast, motsvarande ett kreditkort på 5 gram, i veckan. Enligt den nya studien får vi i oss i snitt 2 000 mikroplastpartiklar per vecka, vilket motsvarar ett kreditkort på 5 gram. Under en månad blir det ungefär 21 gram eller drygt 250 gram per år.

Dricksvatten är en av de största källorna till att vi får i oss mikroplast. I en global studie har man hittat mikroplaster i vårt kranvatten, vilket lett till att forskare nu påvisar att det är brådskande att titta på vilka konsekvenser det har på vår hälsa. Men vi får även i oss plast genom livsmedel som salt, öl och skaldjur.

Var kommer då mikroplasten ifrån och hur bidrar vi och våra hästar till detta?

Textil

Textilindustrin är en av världens största branscher och bidrar till betydande hållbarhetsutmaningar. 2014 var inflödet av kläder och textil i Sverige 128 000 ton, vilket motsvarar 13,1 kilo per person. Av dessa slängs 8 kg i soporna.

Produktion av konstfibrer, som polyester och nylon, innebär en betydande miljöpåverkan. Denna beror till stor del på att produktionen av dessa material är mycket energikrävande, samt att de är gjorda av fossil råvara som till exempel olja.

Fleece är till exempel ofta gjord av konstfiber som polyester och är då en riktig värsting när det kommer till att släppa ut mikroplaster i naturen. När till exempel sådana fleecetäcken tvättas och slits, sprids små plastfragment kallade mikroplast, ut i vår miljö. De flesta hästtäckena på marknaden i dag innehåller konstfibrer.

Även kläder som produceras av återvunna material såsom PET, blir inte per automatik hållbara. En artikel frågar ”Hur hållbart är det egentligen att fortsätta pumpa ut billiga kläder i vad som egentligen är plast – även om den är återvunnen? Både nya och återvunna fibrer i våra kläder färdas genom atmosfären eller sprids via vattnet vid till exempel tvätt.

Produkter i stallet

Förutom textilier för häst och ryttare så sprider vi även mikroplast från andra plastmaterial som vi använder. Det gäller till exempel sopborstar med plastborst, små mikroplastbitar slits bort när vi sopar.

Det är viktigt att vi inte låter plast spridas i naturen där plasten bryts ner av sol, vind och mekaniskt genom att den klivs på eller gnids mot stenar och träd. Här finns exempel från plastremsor som lossnar från ensilagebalar, den plasten är som en tunn plastfilm som lätt blåser iväg och snabbt slits ner till små fragment.

Ridbanor

Andra kanske mer överraskande platser som kan sprida mikroplast är underlaget på ridbanorna, i de fall de innehåller gummi eller plast. Den populära fibersanden innehåller plast, det som är fiber är det som ser ut som tygbitar som är gjort av plast. Dessa bitar bryts ner av just sol, vind och vatten samt tramp av hästarna. Vi kan också sprida plastbitar från den gödsel vi mockar ut från dessa underlag. Det här gör att myndigheter nu utreder om och hur vi får använda fibersand i ridbanor.

Lunds kommun har av dessa skäl beslutat att de inte ska använda fibersand i den nya anläggningen som ska byggas. Bäst är att använda försiktighetsprincipen och undvika att lägga in dessa underlag så länge fibrerna (tygbitarna) består av plast. De har blivit populära då de används på tävling men det är inte säkert att det är bästa underlaget för daglig träning.

Det finns många olika ridunderlag. Forskning vid SLU visar att en ridbana kan byggas på olika sätt för att nå samma resultat och att det framförallt är underhållet som avgör vilka funktionella egenskaper det har. Läs gärna mer i Ridsportförbundets material om ridunderlag.